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Oct 18, 2023

VALVOLA CITATA NELLE MORTI SULLA NAVE

Two witnesses painted a picture Monday of a frantic scramble in the dark to

Lunedì due testimoni hanno dipinto l'immagine di una frenetica corsa nell'oscurità per sfuggire alle nubi di anidride carbonica mortale durante l'incidente del 3 marzo all'interno di una nave da carico che ha ucciso due persone e ne ha ferite sei.

Gli uomini hanno preso posizione durante l'indagine della Guardia Costiera sull'incidente a bordo della Cape Diamond in cui il tenente comandante. William B. Turek, 44 anni, di Williamsburg e Peter Humphries, 44 anni, di Norfolk sono morti dopo essere stati soffocati dall'anidride carbonica.

"Ognuno pensava per sé", ha detto Anthony Margan della Maritime Administration, proprietaria della Cape Diamond, ancora ormeggiata a Norshipco. Testimoniando da Alessandria tramite un vivavoce, l'ispettore marittimo ha descritto gli uomini che brancolavano alla cieca nella nebbia di anidride carbonica, scontrandosi l'uno con l'altro mentre cercavano di salire le scale per sfuggire alla sala di controllo del motore.

Sempre lunedì, la Guardia Costiera ha pubblicato le foto di una valvola di intercettazione del biossido di carbonio assemblata con bulloni così lunghi da impedire agli operatori di chiudere ermeticamente la valvola.

La testimonianza ha anche rivelato che la valvola che perdeva era stata rilevata durante un'ispezione dell'8 ottobre e successivamente contrassegnata per la riparazione.

Resta ancora da rivelare chi ha installato i lunghi bulloni o se la valvola è stata portata via dalla nave per essere riparata dopo l'ispezione.

Margan si trovava nella sala di controllo adiacente alla sala macchine quando iniziò il test del sistema antincendio della nave.

"L'allarme è scattato", ha detto. "C'era una luce blu che lampeggiava e una sirena ha suonato." All'inizio, ha detto, non era preoccupato.

Ma circa tre minuti dopo, ha detto: "Ho sentito un rumore molto forte, ruggito, sibilante e ho sentito il flusso d'aria colpirmi la testa e i fianchi".

Margan ha detto che è corso nella parte anteriore della sala di controllo e, con un altro uomo presente, ha aperto la porta della sala macchine.

"Entrambi abbiamo visto, di fronte ai motori, una grande e copiosa quantità di anidride carbonica - nuvole bianche, edifici - e una parte di essa si è riversata nella sala di controllo", ha detto. "Lo sguardo di tutti si è trasformato in shock e paura."

Margan ha detto di aver urlato qualcosa del tipo: "Sembra vero! Usciamo di qui!"

Margan finalmente raggiunse una scala per scappare dalla stanza. "Stavo iperventilando", ha detto. "Nella maggior parte dei casi, non potevi vedere davanti a te." Entrando nel locale caldaia in cima alla scala, trovò anche quel locale pieno di gas.

"Non sapevo dove fosse la porta", ha detto. "Mi sono fatto strada a tentoni lungo la paratia per trovare una porta. Ero delirante e sul punto di svenire." Finalmente trovò la porta che si apriva sul ponte principale.

Un altro testimone, Steven Hughes della Norshipco, ha detto che "si stava dirigendo verso la scala a dritta" quando ha sentito una folata d'aria sul viso. "Mentre attraversavo la passerella, le luci si sono spente e ho notato la nebbia", ha detto. "Era completamente buio. Ho acceso la torcia, ma non riuscivo a vedere nulla." Ha paragonato ciò che ha visto alla guida notturna nella nebbia.

Più tardi, Hughes tornò a bordo della Cape Diamond con gli ispettori della Guardia Costiera per esaminare la valvola sospetta. Lunedì ha testimoniato che due dei bulloni che fissavano la valvola alla tubazione sembravano impedire la chiusura della valvola.

Testimoni hanno testimoniato che un appaltatore, Hiller Systems Inc., stava testando il sistema antincendio quando si è verificato l'incidente. Un lavoratore in un'altra stanza ha aperto la valvola prima della prima fase del test giusto il tempo necessario per far entrare una piccola quantità di anidride carbonica – uno “sbuffo” – nella tubazione.

Wayne Muth dell'ufficio di Hiller a Chesapeake ha testimoniato di aver chiuso ermeticamente la valvola alla fine di quella prima fase. Ma mentre la parte principale del test volgeva al termine, ha detto il tenente jg Ken Smith, anche lui nella stanza con Muth, "C'erano vapori di anidride carbonica che fuoriuscivano dalla valvola di arresto. Ho detto al signor Muth che aveva bisogno di abbassare il motore su quella valvola."

Muth lo fece e Smith ricordò che Muth "sembrava un po' sorpreso che la valvola si muovesse". Muth e un altro uomo usarono quindi una chiave inglese come leva. Muth ha detto durante la sua testimonianza che "sembrava come se qualcosa si fosse spezzato" mentre lo stringevano ulteriormente.