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Oct 20, 2023

Gary Griggs, Il nostro cortile sull'oceano

Building any structure on the beach is asking for problems, and this is

Costruire qualsiasi struttura sulla spiaggia pone problemi, e questo è esattamente ciò che è accaduto ripetutamente a Seacliff State Beach per quasi un secolo. La paratia in legno che sostiene il parcheggio e l'area picnic, il campeggio per camper e i servizi igienici, è stata più volte costruita, distrutta e poi ricostruita da quando è stato costruito il primo muro nel 1926.

Dopo che due precedenti muri sfortunati avevano ceduto, una terza paratia in legno a Seacliff fu completata nell'agosto 1940, costituita da assi orizzontali di sequoia da 2 pollici per 12 pollici o da rivestimenti inchiodati su pali di legno distanziati di circa otto piedi l'uno dall'altro. Cinque mesi dopo, una forte tempesta colpì di nuovo la costa qui. Grandi tronchi furono gettati sopra il muro di legno e la spiaggia fu erosa indietro di 75-80 piedi, lasciando i resti della paratia ben al largo della nuova costa.

Gran parte delle estremità orientali e occidentali del muro più antico furono distrutte. Il nuovo muro di agosto sopravvisse circa cinque mesi fino all'8-13 gennaio 1941, meno di sei mesi dopo il completamento, quando le onde provenienti da sud-ovest erosero la spiaggia riducendola al substrato roccioso e distruggendo metà della rimanente paratia di legno.

Non ci sono registrazioni di nuove costruzioni di muri dal 1941 al 1966, sebbene la fotografia aerea del 1948 mostri un muro di legno lungo gran parte della lunghezza di Seacliff State Beach. Nell'ottobre del 1950 il muro esistente fu travolto dalle onde e la strada del parco dietro di esso fu danneggiata. Dieci anni dopo, nel febbraio 1960, 26 aree di campeggio per camper, un bagno e parcheggi furono danneggiati dalle tempeste da sud e da ovest. I danni maggiori sono stati ripetutamente le onde provenienti da ovest o da sud-ovest che hanno colpito frontalmente questa parte della costa.

Sei anni dopo i fallimenti del 1960, furono costruite due nuove sezioni di muro di legno per una lunghezza totale di 1.700 piedi, sia a nord che a sud del molo. Un'altra tempesta da sud nel febbraio 1976 mandò onde e tronchi sulla nuova paratia di legno fino alla base della scogliera, distruggendo sezioni del muro. Solo due anni dopo, nel gennaio 1978, un'altra tempesta proveniente da sud-ovest colpì la costa, provocando ulteriori danni al muro di legno.

Nel 1978, 2.700 piedi di nuova diga in legno furono ricostruiti per la quinta volta. Si prevedeva che questa nuova struttura sarebbe durata 20 anni, anche se aveva essenzialmente lo stesso design delle strutture che erano state precedentemente danneggiate o distrutte. Meno di due anni dopo, nel febbraio 1980, una serie di temporali, sempre da sud-ovest, danneggiarono gravemente il nuovo muro, 950 piedi furono distrutti e 1.600 piedi danneggiati. La strada e il parcheggio per 324 auto sono stati distrutti.

Quattro anni dopo, nel novembre 1982, fu completata una nuova paratia in legno lunga 2.700 piedi insieme alle riparazioni dell'area di parcheggio per un costo totale all'epoca di 1,7 milioni di dollari (5.286.000 dollari nel 2022). Questa struttura era esattamente identica ai pali di legno delle pareti appena distrutti posizionati su centri di otto piedi con legname da 3"x12" in ritardo dietro di loro per sostenere il riempimento

A seguito di questa ricostruzione, ho testimoniato sulla storia passata della distruzione delle paratie in legno a Seacliff a una sottocommissione del Senato statale che tentava di sviluppare una politica a livello statale sull'erosione e la protezione della costa. Subito dopo la mia testimonianza, il senatore dello stato Henry Mello (di Watsonville) mi ha guardato e ha risposto: "Se non fermiamo qui l'Oceano Pacifico, arriverà fino alla Highway 1".

Il direttore di State Parks and Recreation ha assicurato alla sottocommissione che "Se la diga di Seacliff dovesse crollare di nuovo, il mio dipartimento non ricostruirà la struttura sconsideratamente. Considereremo tutte le alternative, alla luce delle recenti tendenze e scoperte scientifiche. Conferiremo con esperti in il campo dell’erosione delle scogliere marine e risponderà con le migliori soluzioni possibili, compresa la possibile eliminazione delle strutture permanenti a livello della spiaggia”.

Alla fine di gennaio 1983, entro due mesi dal completamento del nuovo muro di legno, la prima delle otto grandi tempeste (prevalentemente da sud-ovest) colpì contemporaneamente alle alte maree, le stesse condizioni sperimentate all'inizio di quest'anno. Durante il primo temporale la parete di legno fu travolta, riportando lievi danni. Tronchi e detriti hanno ingombrato il parcheggio e danneggiato un bagno. I successivi temporali di febbraio e marzo hanno causato gravi danni al nuovo muro e ai parcheggi.