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Oct 23, 2023

Il faro storico è caduto dopo 127 anni

Sangjib Min / Daily Press An errant sport fisherman crashed into the old

Sangjib Min / Stampa quotidiana

Un pescatore sportivo errante si è schiantato contro le rocce del vecchio faro a Grandview Beach a Hampton poco prima delle 21:00 di lunedì 1 ottobre 2007. Secondo il maresciallo dei vigili del fuoco di Hampton Anne-Marie Loughran, sei adulti e un cane sono stati salvati in due o tre... in alto mare, con un'ancora di salvezza lanciata ai passeggeri incagliati da una barca di salvataggio.

Archivio della stampa quotidiana

Questa foto del 1948 circa, scattata da Fred Case, residente a Hampton, mostra lo stato rovinoso del faro di Back River dopo il decennio di tempeste che seguirono la sua disattivazione nel 1936

Archivio della stampa quotidiana

Questa foto del 1931 mostra il faro incagliato di Back River e la sua isola di protezione prima dei danni inflitti dal grande uragano di agosto del 1933. Cinque anni dopo lo scatto della foto, la struttura minacciata fu disattivata dopo 107 anni di servizio.

HAMPTON — Costruito su quattro acri di terreno nel 1829, lo storico faro di Back River era una proposta rischiosa fin dall'inizio.

Un'ampia striscia di palude separava il sito dalla terraferma, richiedendo ai costruttori di erigere un ponte pedonale sopraelevato lungo 144 piedi per collegare la luce con la casa del custode e il resto dell'isola di Grand View.

E nonostante la sua esperienza come capitano di nave e progettista di apparecchi di illuminazione, Winslow Lewis di Boston, a basso offerente, non aveva il background di ingegneria e costruzione necessario per assicurare che la struttura conica alta 30 piedi e costata 4.250 dollari fosse solidamente costruita. Hill Historical Society nota sul suo sito web.

Tuttavia, la torre che ne risultò rimase in piedi per 127 anni prima di crollare definitivamente il 26 settembre 1956, a causa delle onde alte e delle raffiche di 55 miglia orarie portate su Hampton Roads dai resti dell'uragano Flossy.

Anche se non così dannosa come diversi uragani precedenti e un Nor'Easter di aprile, la tempesta ha distrutto anche la vicina sala da ballo Grand View, punteggiando una serie di colpi dolorosi che alla fine hanno allontanato molti proprietari di immobili assediati dalla costa esposta della baia di Chesapeake.

"Non combatterò più contro l'oceano", ha detto il proprietario della sala da ballo Raymond B. Hunt, la cui paratia da 20.000 dollari appena completata si era semplicemente accartocciata sotto le onde durante la breve ma memorabile visita di Flossy.

Dopo aver recuperato ciò che poteva, ha detto lo sconsolato Hunt al Daily Press, aveva intenzione di "andarsene da quel posto".

Le acque alluvionali di Flossy si sono sollevate attraverso la maggior parte delle terre più basse della zona, inclusi il centro di Hampton, Buckroe, Fox Hill, Poquoson e Gloucester, distruggendo banchine, moli e moli in molti punti, incluso il molo principale di Old Point Comfort.

Centinaia di residenti sono stati evacuati dai camion della Guardia Nazionale dopo che le loro case e le loro attività commerciali sono state minacciate da inondazioni che hanno raggiunto i 6-8 piedi sopra il livello medio della bassa marea.

Ma la perdita più grande per il paesaggio locale è stata la scomparsa del faro.

Colpita dal nor'easter di quella primavera e dai due uragani che avevano colpito Hampton Roads l'anno precedente, la struttura era stata disattivata nel 1936, secondo il sito web storico della stazione della luce della Guardia Costiera.

La casa del custode, a rischio di erosione, che era stata ampliata a due piani nel 1894 per ospitare la crescente famiglia del custode, era stata finalmente smantellata nel 1914, più o meno nel periodo in cui la luce stessa era stata automatizzata.

Molto prima, il vento e le onde avevano spazzato via gran parte del terreno che circondava la torre, costringendo il governo a fortificare e rifortificare la base spessa 90 cm della torre con estese campagne di distruzione nel 1868, 1878 e 1888.

Ulteriori misure furono adottate nel 1881, quando il governo eresse schermi su quel poco di terreno rimasto in un inutile sforzo per impedire alla sabbia di essere portata via dal vento e trascinata via ulteriormente.

Dopo il grande uragano dell’agosto 1933, tuttavia, tutto ciò che rimase fu un piccolo deposito offshore di rocce ammassate ma gravemente esposte, mentre il vecchio ponte pedonale che conduceva alla torre era stato ridotto a un troncone.

Dopo che Flossy colpì, solo lo strappo e un mucchio di macerie di mattoni si ergevano sopra le acque implacabili.